El Hierron värikkäät merenalaiset maisemat kätkevät syvyyksiinsä ainutkertaisia kuvia. Jotta kuvat eivät katoaisi aaltojen syvyyksiin, vuodesta toiseen saapuvat saarelle merenalaisen valokuvauksen harrastajat, jotka sukeltavat saaren lämpimiin vesiin tavoitteenaan napata juuri se täydellinen kuva.
Mar de Las Calmas -merireservaatin 750 hehtaarin alueella ei asu pelkästään lukemattomia eläinlajeja. Sinne sijoittuu myös Open Fotosub El Hierro, kansainvälinen valokuvakilpailu, joka houkuttelee saaren vesiin joitakin alan parhaita asiantuntijoita.
Alueen loistavat sukellusmahdollisuudet antavat ammattilaisille tilaisuuden avata ikkunan saaren lounaiskärkeä ympäröivien vesien jyrkkiin tulivuoriperäisiin alueisiin, minkä ansiosta pääsemme tarkastelemaan läheltä siellä asustavia lumoavia lajeja. Vaikuttava kokemus, jonka myötä voimme liikkua levämetsiköiden keskellä, tutustua suojeltuihin kotoperäisiin lajeihin, kuten tamboril espinoso eli pippurisiilikala, tai uida merikilpikonnien ja delfiinien seurassa ilman, että meidän tarvitsisi itse pukeutua märkäpukuun
Kilpailu on saanut suurta suosiota
Open Fotosub El Hierro -kilpailu sai alkunsa vuonna 1996 saaren asukkaiden tuntemasta syvästä kiintymyksestä ja kunnioituksesta merellistä perintöään kohtaan. Juuri La Restingan kalastajat ryhtyivät kuljettamaan ylpeinä perinteisissä aluksissaan ensimmäisiä valokuvauksen harrastajia saaren merireservaattiin, joka oli juuri perustettu kestävän kalastuksen kehittämiseksi alueella.
Tämän jälkeen El Hierro ja valokuvaus ovat kohdanneet toisensa vuodesta toiseen tapaamisessa, jonka keskeytti vain merenalaisen tulivuoren purkaus ja vuoden 2020 pandemia. Kyseessä on täydellinen symbioosi, joka vuosien varrella on voimistunut niin, että nykyään se on kansainvälisesti kuuluisa tapahtuma, jonka osallistujapaikat täyttyvät muutamassa tunnissa.
Lukemattomia osallistumisvaihtoehtoja
Open Fotosub El Hierrosta voi nauttia myös muulla tavoin kuin vaikuttavien valokuvien kautta. Merenalaisen valokuvauksen kilpailussa varataan aina muutama paikka, jotta myös tuntemattomat sukeltajat pääsevät näyttämään kykynsä. Lisäksi vaihtoehtoina on valokuvaaminen vapaasukelluksessa, oma kilpailu lapsille ja avoin kilpailu kaikille saarella sukeltaville: Open Fotosub Online El Hierro.
Ammattilaisten sukellukset
Vaikka Open Fotosub El Hierro kestää vain viikon, sitä voi muistella koko vuoden sukeltamalla samoissa paikoissa kuin ammattilaisetkin. Kameran kera tai ilman sitä, vedet ovat aina yhtä rauhalliset, lämpöiset ja kirkkaat näkyvyyden ollessa usein yli 30 metriä.
Yksi valokuvaajien suosikkipaikoista on El Bajón, merenalainen vuori, jonka läheisyydessä uiskentelevat paholaisrauskut ja valashait. Mutta se ei suinkaan ole paikoista läheskään ainoa. Hyvin lähellä sitä sijaitsee Baja Bocarones, erinomainen sukelluspaikka, jossa voi uiskennella kalaparvien seassa tai tutustua lähemmin kanarialaisiin langusteihin
Aloittelevat sukeltajat tai erilaisista seikkailuista kiinnostuneet harrastajat löytävät täydellisiä elämyksiä La Restingan satamalaiturin alueelta, joka on tuulelta suojassa ja täynnä elämää. Täällä voi suorittaa kaikentasoisille sopivia sukelluksia yöllä ja päivällä.