Hermigua on laakeripuiden, palmujen ja banaanipuiden muodostama vihreä matto, joka ulottuu Garajonayn kansallispuiston huipulta merelle asti. Molemmin puolin täysin viljelykasvien peittämät rinteet muodostavat häikäisevän maiseman, jonka värien leikki saa vierailijat ihastumaan. Hermigua on yhdistelmä luontoa, seikkailua ja historiaa.
Hermiguan historia
Hermigua sijaitsee samannimisessä laaksossa La Gomeran saaren koillisosassa. Sen historia juontaa juurensa 1600-luvun alkuun, jolloin ensimmäiset uudisasukkaat rakensivat Santo Domingon kirkon ja luostarin Valle Altoon. Myöhemmin, Nuestra Señora de la Encarnaciónin kirkon rakentamisen myötä, syntyi Valle Bajo. Ne ovat edelleen yhdessä pääkaupungin kanssa Hermiguan kolme tärkeintä aluetta.
Tällä hetkellä Hermiguan lähes 40 neliökilometrin alueella asuu 1.775 asukasta, huomattavasti vähemmän kuin 1940-luvulla, jolloin alueen väkiluku oli kuusi tuhatta. Väestöstä suurin osa harjoittaa maataloutta, mikä on ollut tyypillistä alueella melkein koko sen historian ajan. Aktiivimatkailun suosion kasvaessa paikalle on syntynyt paikallisia kauppoja ja vapaa-ajan palveluita tarjoavia yrityksiä, vaikka viininviljely ja banaani ovatkin edelleen tärkein alueen tulonlähde.
Aiemmin alueen voimavara oli El Pescante, vanha kauppalaituri, joka toimi kaikkien La Gomeran ulkomaille tuottamien tai sieltä ostamien tuotteiden lastaus- ja purkupaikkana. Se valmistui vuonna 1908 ja poistettiin käytöstä 1950-luvun lopulla San Sebastianin sataman rakentamisen myötä. Nykyään se on edelleen yksi Hermiguan nähtävyyksistä ja nostalginen muisto saaren menneisyydestä.
Maailman paras ilmasto
Nykyään Kanariansaaret tunnetaan maailmanlaajuisesti parhaasta ilmastostaan. Se tunnustettiin jo 1900-alussa, kun englantilaiset, saksalaiset ja belgialaiset tutkijat ja meteorologit julistivat Hermiguan maailman ensimmäiseksi erinomaisen ilmaston paikaksi. Se näkyy kylteissä alueelle saavuttaessa. Leudon ympärivuotisen säätilan mahdollistavat pasaatituulet. Hermiguassa lämpötila putoaa talvisin harvoin alle 18 asteeseen, eikä se nouse yli 27 asteeseen edes kesän kuumimpina päivinä.
Mahtavan sään lisäksi saari tarjoaa upeita rantoja, ne houkuttelevat arjesta irtautumiseen. Yksi parhaista paikoista rentoutumiseen on Playa de la Caleta. Se on mustaa hiekkaa oleva ranta 15 minuutin ajomatkan päässä Hermiguan laaksosta. Rannalla voi nauttia vaikuttavista näkymistä Teide-vuorelle. Lisäksi alueella on kioskibaari ja piknikalueita, wc-tiloja, suihkuja ja rantalentopallokenttiä. Toinen vaihtoehto on Santa Catalina Beach, joka tarjoaa mahdollisuuden harrastaa surffausta lähes koskemattomassa ympäristössä, ihanteellisella luonnonrannalla.
Laakeripuumetsän taika
Suuri osa Garajonayn kansallispuistoa sijaitsee Hermiguassa. Alue on laakeripuumetsien peittämä ja täydellinen paikka harjoittaa valokuvausta. Puistoon voi parhaiten tutustua käyttämällä kattavaa polkuverkostoa. Metsä on suojeltua aluetta, jossa kasvaa tertiäärikauden kasvillisuutta, mikä tekee alueella vaelluksesta todellisen aikamatkan.
Hyvä esimerkki Hermiguan luonnosta on setripuumetsä. Vaelluksen aikana voi katsella mahtavia maisemia, mutta myös muut aistit aktivoituvat: ympäristö tarjoaa näkymien lisäksi haju-, tunto- ja kuuloaisteilla havaittavia unohtumattomia elämyksiä metsän äärettömyydessä. Kyseessä on taianomainen paikka, jota hallitsevat laakeripuumetsät ja polkuja ympäröivä kasvisto, joka kosteutta ylläpitää ympäri vuoden virtaava puro. Reitin päässä kansallispuiston vierellä sijaitsee Caserío del Cedro, jossa voi majoittua ja viettää yö aidossa maaseudun ympäristössä luonnon rauhassa.
Matkan varrelta löytyy myös Lourdesin Neitsyeen pyhäkkö, joka toimii neitsyen kunniaksi järjestettävien juhlien keskuksena elokuun viimeisenä sunnuntaina. Paikalle saapuu pyhiinvaeltajia kaikkialta saarelta nauttimaan ja juhlimaan neitsyttä, joka siirretään kulkueessa metsän läpi kylään rumpujen, chácaras -kastanjettien ja perinteisten tanssien saattelemana.
