Talkkipölypilvi yltää Santa Cruz de La Palman Calle Realin talojen kolmanteen kerrokseen. Alhaalla, pääkaupungin mukulakivillä, 80 000 aikakauden asuihin pukeutuneen ihmisen virta nauttii kuubalaisista rytmeistä, mojitoista ja makeisista.
La Palman yhteys Kuubaan
Kyseessä on Día de Los Indianos -festivaali, joka järjestetään tällä kauniilla saarella joka vuosi karnevaaliviikonloppuna ja joka on tärkein kunnianosoitus saaren ja Kuuban välisille suhteille.
Tämä omalaatuinen juhla parodioi latinalaisesta Amerikasta saapuneiden Kanariansaarten asukkaiden tuloa lastinaan kultaa, koruja ja palvelusväkeä 1700-, 1800- ja 1900-luvuilla. Tämä illuusiohulluttelu toteutuu valkoisissa puvuissa ja lukemattomissa ainutlaatuisissa asusteissa, jotka muistuttavat rikkauksia mielellään esitelleiden varakkaiden yhteiskuntaluokkien ylellisyydestä. Niinpä Palmeron karnevaaleille ominaista on tyylikkyys: "koska täällä ei tavallisesti pukeuduta hienosti", sanoo kunnan ompelimon johtaja Raquel de Paz, "me todella pukeudumme Los Indianosiin". Joka vuosi hurjan paraatin puvut ja asusteet yllättävät, ja ihmiset rohkaistuvat osallistumaan ja nauttimaan tunnelmasta.
Cabrera Santosin perhe, karnevaalin ja juhlinnan suuret ystävät, päätti parodioida Amerikasta palannutta siirtolaista 20. vuosisadan 60-luvulla. "Real Club Náutico de La Palman kokouksessa he keksivät omistaa maanantaipäivän jollekin La Palman luonteeseen liittyvälle teemalle, sillä meillä kaikilla on täällä sukulaisia, jotka lähtivät Kuubaan tai Venezuelaan ja palasivat takaisin", kertoo Manolo Cabrera, joka oli tuolloin 9-vuotias. Ensimmäisellä kerralla vain perhe ja muutama ystävä pukeutuivat, "mutta kyllä", sanoo Cabrera, "aitojen intiaanien aidoissa vaatteissa ja koruissa, joita säilytettiin yhä saappaissa". Santa Cruz de La Palman kaupunginvaltuusto kiitti Cabreraa hänen panoksestaan karnevaaleihin yksinkertaisella kunnianosoituksella vuonna 2003.
Tuon ensimmäisen käynnin jälkeen juhla kasvoi spontaanisti ihmisten innostuksen ja ansiosta, sillä ihmiset samaistuivat siihen välittömästi ja tekivät siitä omansa. Siksi ilman mitään virallista ilmoitusta pääkaupungin, muiden kuntien ja saarista liittyy mukaan intiaaneja joka vuosi.Vuonna 2000 uutinen Palmeran karnevaalin omaperäisyydestä levisi mantereelle muun muassa El Viajero, El País ja National Geographic -lehtien sekä arvostetun brittiläisen The Guardian -sanomalehden julkaisujen ansiosta, joissa karnevaali arvioitiin Euroopan 10 parhaan joukkoon. Nykyään Palman saaren väkiluku nelinkertaistuu tämän festivaalin aikana. Los Indianos käynnistyy karnevaalisunnuntain iltapäivänä Los Indianitos -tapahtumalla, jossa pienimmät kokoontuvat nauttimaan tästä ainutlaatuisesta laivasta poistumisesta. Maanantaina perheet kokoontuvat koteihinsa pukeutumaan aamuvarhaisella, kun musiikkiryhmät kokoontuvat kello 9.00 alkaen pääkaupungin La Alamedan, Plaza de Santo Domingon ja Plaza de Españan ympärille. Jälkimmäisellä Escuela Municipal de Teatron perustajat Antonio Abdo ja Pilar Rey yhdessä Cabreran perheen kanssa esittävät klo 9.30 alkaen Santa Cruz de La Palman kaupungintalon atriumissa La Esperan, joka on parodia intiaanien vastaanotosta
Toinen kohtaamispaikka on La Negra Tomasan talo San José -kadulla. Tästä vertauskuvallisesta hahmosta on tullut niin näkyvä, että intiaanit tungeksivat pihalle ja lähtevät kadulle varhain aamulla "huutaen minulle, kun miniäni maalaa minua", sanoo Victor Lorenzo Díaz Molina, mies, joka herättää hänet henkiin, ja joka tunnetaan paremmin nimellä Sosó. "Niin paljon ihmisiä on kokoontunut katsomaan, kun lähden", hän myöntää, "että he ovat jo lähettäneet jeepin viemään minut satamaan, koska pääsen tuskin ulos. Siellä hän nousee veneeseen ja kiertää rannikkoa, kunnes palaa Estación Marítimalle katsomaan intiaanien saapumista. Häntä tervehtivät pormestari, kunnan juhlapaikoista vastaava kunnanvaltuutettu ja väkijoukko, "joka sai minut jopa itkemään liikutuksesta heidän nähdessään", hän sanoo. Sosó on saanut kunnanhallitukselta vuonna 2018 tunnustuksen loistavasta osallistumisestaan fiestaan 20 vuotta: hänelle myönnettiin Insignia de Oro de Santa Cruz de La Palma -ansiomerkki (Santa Cruz de La Palman kultainen merkki). Vuonna 2019 Santa Cruz de La Palman kaupunginvaltuusto nimittäin antoi La Negra Tomasan puvun luomisen kunnan teatteri- ja tanssikoulun vakituisen suunnittelijan Juan Carlos Martínin tehtäväksi. Vaatteet valmistetaan kunnan ompelimossa.
Vaatetus on niin tärkeä osa Indianos-festivaalia, että Santa Cruz de La Palman kaupunginvaltuusto käynnisti Indianos-kurssit vuonna 2006. "Halusimme kylvää siemenen, jotta vaatteet, jotka ovat juhlan tärkeimmässä roolissa, saisivat ansaitsemansa arvon. Kuulimme historioitsijoita, jotta vaatteet vastaisivat mahdollisimman hyvin tuon ajan todellisuutta", De Paz sanoo. Mallit ovat niin tärkeitä, että kengät jopa vuorataan vaatteiden mukaan, tehdään koristeellisiapäähineitä ja omaperäisiä hattuja sekä tietysti koruja, ranskalaisia turkiksia ja kaikenlaista luksusta, jota esitellä, "esimerkiksi Havannan sikarit ovat hyvin tyypillisiä", hän lisää. Yltäkylläisyys näkyy myös pukeutumista täydentävissä seteleissä, jotka näkyvät matkalaukuista, taskuista ja jopa hatuista.
Karnevaaliviikon maanantaina valkoisiin pukeutuneiden intiaanijoukkojen virta valtaa kaupungin pääkadut, joilla kävellään Indianos-festivaalin tahdissa. Satamasta La Negra Tomasaa tervehtivä seurue siirtyy Calle Realia pitkin Plaza de Españalle, jossa eri ryhmät viihdyttävät odottavaa yleisöä kuubalaisilla lauluillaan.
Fiestan huippuhetki on puolenpäivän aikaan, kun La Negra Tomasa saapuu aukiolle ja tanssii ylpeästi tuhansien intiaaneiksi pukeutuneiden, häntä tervehtimään kokoontuneiden ihmisten edessä. Tämän jälkeen pääkaupungin pormestari, Kuuban Kanariansaarten konsuli ja juhlallisuuksista vastaava neuvonantaja paljastavat laatan, jolla Plaza de España -aukio nimetään uudestaan Plaza de La Habanaksi yhdeksi päiväksi. Tämä on yksi juhlan symbolisimmista hetkistä.
Pääkaupungin kaupungintalo jakaa varhain iltapäivällä lta 5 000 talkkijauhepussia, joilla osallistujat heittelevät toisiaan ja pölyttävät toisiaan päästä varpaisiin 1800-luvun salaisen kuubalaisen lahkon, "Ñañiguismon", muistoksiAvenida de Los Indianosilla, ja tiistaiaamuun asti eri ryhmien esitykset jatkuvat Plaza de La Alamedalla ja karnevaalien keskusjuhla-alueella. Lopuksi La Palma täyttyy kuubalaisista, ja fiestan muisto saa heidät syleilemään toisiaan uudelleen seuraavana vuonna, kuten käy rakastavaisille, jotka eivät unohda toisiaan.
