Kilpikonnat, erilaiset rauskut, merienkelit, miekkakalat tai suuret tonnikalat, sekä lukuisat muut kalat ja merinisäkkäät, kuten delfiinit, pikkuboniitit ja valaat. Yksi Kanariansaarten meren eläimistön erikoisuuksista on samassa ympäristössä elävien lajien lukumäärä. Saaristo tarjoaa vierailijoille valtameren täynnä elämää.
Maantieteellisen sijainnin määrittämä ekosysteemi
Kanariansaarilla on kilometrikaupalla rannikkoa, josta veneilyn ystävät voivat lähteä erilaisille matkapurjehduksille. Näillä rannikoilla sijaitsee myös ennennäkemätön merenalainen aarre, vedenalainen maailma, johon voi tutustua suurempia sukellusretkiä järjestämättä.
Kanariansaaria ympäröivän valtameren vaikutus ja saariston maantieteellinen sijainti ovat luoneet runsaan merenalaisen kasviston ja eläimistön. Golfvirta, saarten väliset suuret syvyydet ja merenpohjatasangon vähäisyys ovat määrittäneet saariston vesissä elävien lajien luonnollista valikoitumista. Lisäksi saarten merenpohjissa vallitsee erilaisia ympäristöjä. Siellä on suojaisia alueita ja avomerialueita, kivipohjia ja hiekkapohjia, matalampia ja syvempiä vesiä, paikallisia merivirtoja ja vaihtelevat meren lämpötilat.
Kaiken tämän johdosta merenalainen eläimistö ja kasvisto ovat ainutlaatuisia. Kanariansaarilta löytyy lajeja, joita on runsaasti Pohjois-Atlantin kylmissä vesissä, sekä lajeja, jotka ovat tyypillisempiä lämpöisissä vesissä (trooppinen vaikutus), tai eläimiä, jotka elävät tyypillisesti Amerikan itärannikolla, erityisesti Karibianmerellä ja Meksinkonlahdella.
Merenalainen monimuotoisuus
Kanariansaarilla merenalainen monimuotoisuus tarkoittaa sen vesissä elävien lukemattomien lajien määrää. Saaristosta löytyy ainakin 500 erilaista kalalajia, 80 erityyppistä merinisäkästä ja 5 erilaista merimatelijaa, sekä suuri määrä erilaisia rusko- ja punaleviä, pesusieniä, merisiilejä, nilviäisiä ja pääjalkaisia, kuten meritursas, merikurkku, meritähti jne. Kaloista kaikkein tunnetuimpia ovat papukaijakala, meriankerias, mureena tai meriahven, kaikki erittäin tuttuja Kanarian gastronomiassa.
Kivipohjaisilla alueilla vesien valoisuus suosii biologista monimuotoisuutta, kun taas hiekkapohjaisilla alueilla valoisuus on vähäisempää aaltojen aiheuttaman hiekan jatkuvan liikkumisen johdosta. Kauempana rannikolta ja syvemmissä vesissä sijaitsevat merileväniityt, joissa asustaa lukemattomia pieniä selkärangattomia pohjaeläimiä ja eri lajien kalanpoikasia.
Erityiset valaiden tarkkailualueet
Toinen Kanariansaarten erityispiirteistä on sen vesillä liikkuvien valaslajien määrä. Täällä voi tarkkailla läheltä ja omassa elinympäristössään jopa 30 erilaista merinisäkäslajia. Tenerife ja La Gomera saarten välisellä alueella löytyy kaikkein eniten valaita ja delfiinejä. Tarkkailua voi kuitenkin harrastaa myös Gran Canaria, La Palma, Lanzarote, Fuerteventura ja El Hierro rannikoilla.
Lajeja on niin paljon, että saman päivän aikana voi havaita jopa yhdeksän eri lajin yksilöitä, ja tämä ei ole mahdollista monessakaan muussa kolkassa maailmassa. Veneilijät voivat nähdä lyhyteväpallopäävalaita, harmaadelfiinejä, kaskelotteja, pullokuonodelfiinejä, Stenella frontalis -suvun delfiinejä, sinivalaita ja nokkavalaita.
Merieläinten hyvinvoinnin suojeluun kohdistuva valvonta
Näiden vaikuttavien eläinten selkäevän pujahtaminen näkyviin on vaikuttava kokemus, joka houkuttelee monia Kanariansaarilla vierailevia veneilijöitä. Se on kuitenkin myös suuri haaste ja merkittävä vastuu, sillä veneilijöiden täytyy tietää, miten näiden merinisäkkäiden hyvinvointia täytyy suojella silloin, kun niitä halutaan tarkkailla lähietäisyydeltä.
Lisäksi lajit ovat suojeltuja niiden ekosysteemin säilyttämiseksi ja niiden katoamisen välttämiseksi saariston vesistä. Tarkkailualueille saapuvien veneiden tulee noudattaa määriteltyjä sääntöjä ja suosituksia, joita annetaan läheisissä satamissa.
